在美国如何与律师打交道

警察调查:可以不说，但不可说谎

       

在被卷进一场官司，或不小心触犯法律的情况下，假如自己英文不错且懂得一点美国法律常识，能否不请律师而自己出庭替自己辩护？美国法律允许民众自己出庭替自己辩护，但是在实际案件的处理上，特别是在刑事案件中，法官不会鼓励这种做法他们会觉得你是在玩火，就像自己生病，但不想花医药费而自己替自己看病一样。在刑事案件中，如果被告坚持自己辩护，法官仍会指派专业律师在旁协助，以免案件在上诉时被指责被告未得到适当的法律援助。

如果案件当事人做自己不是律师而做律师的工作，往往会出现诸多问题：

首先，一旦案件进入司法程序，当事人未必清楚案件究竟有什么法律后果，因为当事人没有经过特殊的专业训练，没有办法知道官司打输可能面临的后果。

其次，一旦出现法律处于模棱两可的情况时，当事人没有办法去处理，也不具有熟练的调查能力去寻求对自己有利的证据或解释。美国法律中，很多案件的审判是以过去更高一层法院的案例为指南进行处理的。当事人可以找到以往对自己有利的案例来替自己力争，对方的律师也同样可以找到对他们有利的案例，但是没有经过训练的当事人与对手的专业律师相比，在搜寻案例的能力方面显然逊色许多。

另一个不利的方面是：上法庭犹如打仗，对自己代表自己进行申辩的当事人而言，我方赤手空拳、毫无经验，而对方是训练有素且全副武装的军人。这样的决战不仅不明智，而且结果也可想而知。因而，美国法律界有一句话，如果律师本人被告而决定自己代表自己来进行辩护，这位律师一定是世界上最笨的律师。连律师都有这样的经验之谈，民众在遇到问题的时候，最好还是找自己的信得过的专业律师寻求帮助为上策。

如何选择适合自己的律师？

 首先应该对律师进行背景调查，通过律师公会网站查询该律师的文凭、执照、专长及是否受过处分等情况，然后通过电话联系的方式进行“过滤”。你通过电话可以向律师询问到该律师的专长、从业的历史有多久、有无处理自己这方面案子的经验或打赢过这类案件的记录等情况，并比对这些律师所提供的资料是否与自己掌握的资料相符。

其次需要与律师进行面谈。但是要记住，你最好不要马上在电话中就表明要聘用这位律师。谈话时要注意有些律师的面谈是收费的。

不要轻信保证

  在决定选择这位律师前，消费者要考虑与律师签订合约的内容。委托律师办案，一定要有书面文字材料。第一要考虑的问题是，由于法律上不允许律师对案件的结果作出任何保证和承诺，律师只能凭自己的经验估计案件的大致结果如何。如果你所面谈的律师拍着胸膊，口口声声保证没有向题，就要特别小心，因为将来案件可能会有很大的问题。律师违反自己的职业道德来打包票，并非表示他对案件有信心。只能说明律师急于接体这个案子，迫切地想从你口袋车将钱拿走。因为所有案件都有诸多影响因素，律师不可能污料如神。只能按部就班，随机应受，全心地解决各种突发害况。因而你千万不要轻易相信律师的保证。

聘请律师的考虑因素

新移民在这方面往往有两种极端：一是误认为美国人在出庭时有优势，而根本不考虑能否和律师沟通，有时候美国人律师有中文助理，但是助理能否准确翻译客户所讲的话也无从得知；另一个极端是不向律师所擅长的专业领域，只要会说中文，不理会中国人律师是否有出庭经验。其实，最明智的做法是取中美律师两者之所长，聘请中美律师团队，既可以利用中国人律师沟通容易之便，又可以发挥美国律师出庭之优势。

能否与律师沟通？

当事人与律师事实上是一个团队，律师是当事人请来的“专业枪手”，是帮你做事的，就如你聘请雇佣兵一样。他能否理解你的状况、能否听取你的意见、能否提供一些有用的建议，以及你们能否愉快地合作，等等，都可能会影响到案件的最终结果。因而你在聘请律师时，要考虑到律师的语言、文化背景及自己对他的信任度。

选择预付法律服务是否合适？

近年社区开始流行一种叫作“预付（Prepaid)”的法律服务方式，客户每个月缴纳固定的费用，从而可以得到一些基本的法律服务，如写律师信、在电话上提供服务及找专业律师时给予优惠的折扣等。有人称这是律师界的HMO(医疗保健计划），消费者通过预付计划为自己避免法律纠纷购买了保险。这种方式适合于除了自己已经24小时有专业律师的绝大多数人，由于大部分新移民都有语言方面的问题，对当地的律师行业也不够了解，新移民在不太了解美国当地法律的情况下，几乎到处是陷阱，处处是危及，时时刻刻有个专业的法律顾问是非常必要的，相对于每小时四五百美金的律师费，律师网只收每天不到一美金的服务费起步，一年当中只要找一次专业律师一个小时的费用就已经够付律师网会员年费了，可谓便宜又大碗！