美国刑法程序的全部流程

“你有权保持沉默，但你说的任何话都可能在法院上作为不利于你的证据；你有权利咨询律师，并且在被问话时有权要求自己的律师在场；如果你没有能力聘请律师，法院将会指派一位公共辩护律师。”

上述的话，是美国居民老少皆知的“美兰达警告语（Miranda Warning)，但是中国新移民对美国宪法所赋予的权利并不熟悉，因而警察在处理中国人的案件时滥用权力的问题不断出现，由于对自己的权利不熟悉，许多中国新移民的民权被无辜剥夺，美国美梦变为一场噩梦。

更值得中国新移民注意的是，自从1996年以来，特别是“9·11”事件以后，美国移民法对一些在美国触犯刑法的移民限制更严，如果中国新移民不小心触法，而没有聘请专业的刑事辩护律师替自己维护权益，其刑事案件的结果很可能会影响到他们将来的移民身份。因而，了解到美国宪法所提供的权益以及美国的刑事程序，可在发生状况时更好地保护自己。

万一被逮捕时

当警方认为证据充足时，他们就会向法官申请逮捕令，当警员持着逮捕令前来逮捕时，或者当警察值勤时发现有犯罪行为而要逮捕嫌犯时，警员必须向嫌犯提供美兰达警告。在此时，最佳的保护方法就是行使自己的沉默权，不要回答任何人的问题，并要求打电话给律师。因为在这种场合下，往往讲多错多，警方经常会求功心切而收集一切可以收集到的口供或证据，警探经常会断章取义地曲解被逮捕者的解释，在与自己的律师面谈前。不要向任何人商谈自己的案件。

保释（Bail)

在被逮捕后，警方会向被告亲友说明被告是否可以被保释，以及保释金的数额是多少。保释金是用来向法院保证被告会在出牢后出席过堂或审讯的押金，其数额是根据当时被指控的罪名而定的。如果被告有法院或其他执法部门如移民局的通缉令在身，或有充分理由怀疑被告在被保释出去后会逃庭，警察可以不允许被告被保释。

在确定保释金后，被告亲友可以向警察局交纳保释金的全额，一般警察局只收现金或现金支票，而不接受个人或公司支暴、信用卡。如果亲友交纳全额保释金，不管被告案件结果如何，只要被告如期到庭，这笔保释金都将如教退还《除非被告同意将保释金用来做罚金）。如果亲友无法筹集到全额的保释金，可以通过保释公司来办理保释，但是要支付10%的费用，此费用是不能退还的，并且保释公司还会要求亲友用房屋或汽车作为抵押。如果被告没有被保释出去，法律规定被告在被逮捕的48小时（周末及假期除外）内就必须过堂。到法院时，被告可以要求法官降低保释金，或免除保释金，法院在处理保释金时的考虑因素包括以往的犯罪记录、案件的严重度、被告出狱后逃避被起诉的可能性、在外候审时是否会伤害到其他人等。辩方律师可以在法庭上要求官减少被告的保释金，或因为被告逃离的可能性不大而要求免除保释金。不过，法官可以拒绝减少保释金的要求，或拒绝让被告保释出外，有时甚至可以因为被告有前科或有其他违法行为而提高保释金。

犯罪行为的类别

大部分的犯罪活动都可以分为两类：一类是“轻罪（Mis-demeanor)”；另一类是“重罪（Felony)”。轻罪往往是犯罪行为程度较轻的罪名，若罪名成立，牢刑最高可达一年；而重罪在往是程度较高，牢刑较长的罪名（一般在一年以上）。州政府、州议会会通过立法等手段制定法例，确定哪些犯罪行为是重罪，哪些是轻罪。

如果所指控的罪名是轻罪，案件大都在道方法院全部审理完毕；如果所指控的是重罪，案件必须先在地方法院过堂，初审，地方法院的法官觉得检方有含理的证据而被告有可能犯错，就会将案件移交给更高一层的高等法院处理。 如果案件进入高等法院，它必须经过过堂，审前会议到陪审团审理程序。

被告的法律权利

美国宪法赋予所有被告“公平合理审判（Due Process)” 的权利。

公平合理的审判程序包括被告有权在合理的时间内，尽快被告知起诉的罪名，有足够且公平的机会来辩解其罪名，有权让公正、独立的法官及陪审团来裁定案件，有机会在法庭上提供自己的解说，有权不被警方逼供或被强迫认罪，有权调查所有不利被告的证据及交叉盘问不利被告的证人，有权由律师代表替自己辩护。如果该案件在某个地区人人皆知，可能会影响到陪审员的立场，被告有权要求换到另外的地区审理。美国宪法第六项修正案还规定，被告有权要求案件得到快速的审理，案件不能无故一直拖延。此外，被告有权出席其案件的审理，并且法庭的审理应该公开供大众参加。美国宪法第五项修正案还规定，任何人都不能在刑事案件中，被强迫成为证词对自己不利的证人，而检方不能向陪审团指称被告因为有罪而不敢上庭作证。此外，如果被告不会说英语，法庭必须在所有的审理程序中向被告提供法庭翻译。

罪名成立的标准

在所有刑事案件中，检察官必须提供足够的证据，且证实被告所犯的罪是“超越合理怀疑（Beyond Reasonable Doubt)” 的。也就是说，在判决被告有罪时，陪审员对被告是否有罪，不能有合理的怀疑。如果被告提供证据证实控方未能达到此标准，陪审员必须判被告无罪。这项严格的标准要求与民事诉讼不一样，在民事诉讼中，被告只需要提供“足够的证据（Preponderance of Evidence)”。

审判

在大部分刑事案件中，被告都有权要求由陪审团来裁决。陪审团是从社区中选出来的，任何美国公民都有权利和义务担任陪审员。陪审团的角色非常重要，他们是事实证据的裁决员。一般陪审团是由12名陪审员组成，大部分州都要求在所有陪审员都认为被告有罪的情况下才能判被告有罪。在现行的加州陪审员制度下，如果12名陪审员中有1名或1名以上的陪审员认为检方未能提供超越合理怀疑的证据时，就会使案件“流审”。如果检察官决定不重审，被告就会被无罪释放。但是，检察官也可以重新起诉。

在许多案件中，由于被告没有经济能力来聘请律师到陪审团前申辩，或者自己承认确有犯错，因而与检方达成庭外和解的协议。但是如果被告仍不是美国公民，在与检方达成协议前，被告要放弃上述的宪法权利，同时还必须考虑到自己所认的罪是否会有移民方面的影响。

受害人的权利

“联邦受害人及证人保护法案”，以及许多州相应的“受害人的权利”法律，给受害人三大权利：

首先，政府必须要采取一切措施减少受害人受到被告骚扰和威胁的风险。其次，受害人必须得到尊重。最后，政府对受害人所涉及的案件必须尽快处理，对受害人所提出的疑问也必须尽快给予答复。如果受害人受到损失，特别是在暴力案件中经济受到损失或身体受到了损伤，受害人或其家属可以从受害人基金会中得到援助，来支付医院的账单、葬礼的费用等。受害人及其家属可以向警方及检察官询问这方面的信息，也可以去国民权联盟的网站上查询，网站上提供了受害人如何得到助的信息，网址是www.aclu.org。

前车之鉴：

被朋友利用，遭控共谋罪案例：刘姓人士在一家电脑公司工作，他的职位是仓库管理员。一名陈姓同事唆使他将一些公司的产品偷运出去，刚开始时他纯粹是帮陈姓同事的忙，渐渐地，陈姓同事开始给他一些钱，后来公司发现并报警，没想到陈姓人士在东窗事发后已逃回台湾。警探找上刘姓人士时，他如实承认帮陈姓人士的忙，并得到陈姓人士的钱。后来警探逮捕了刘姓人士，起诉他犯重大盗窃罪及共谋罪，公司声称陈姓人士与他合谋偷走了10万美元的货物，法官判罚刘姓人士6个月的牢刑，并且要求他赔偿全部的损失。

律师的解答：

我们中国人成长在一个“情理法”的环境中，法律会考虑到判罚是否合情，是否合理，最后才考虑到是否合法。美国的法律比较生硬，法律就是法律，在立法前民众就应该表达自己认为合乎情理的建议，一旦法案通过，成为法律，只能按法律来行事。为了打击犯罪行动，美国的法律没有将主谋与从犯两行为区分太大，反而要重罚双人以上的犯罪行为，许多州会将两人或两人以上人士参与策划的犯罪行为加控共谋罪，量刑时法官会重罚，例如，如果两人去抢劫而枪杀到他人，或同伙被枪杀，参与者都被指控谋杀罪。在此类案件中，法官可以要求所有涉案的人士承担全部的损失，这就是美国法律的所谓共同或单独承担全部责任(Joint And Several Liability)。也就是说，法官可以命令被告单独一人承担所有的责任，也可以要求所有涉案人分担责任。因而，法官这样判罚并非违法。当然，在量刑判罚时，被告可以向法官提供一些对自己有利的证据，包括自己并非主谋等，作为减刑（Mitigating Factor)的考虑因素，大部分法官会将这些因素考虑进去。