美国最后遗嘱的相关知识

多年来，临终遗嘱 (Last will and Testament) 一直是一个人去世之后处理遗产的基本手段。尽管在许多州都有使用可撤销信托的趋势，但遗产税仍将是遗产规划师的重要工具。

1. 什么是最后遗嘱? （Last Will）

临终遗嘱是一份法律文件，指示你去世后财产应如何处理。在遗嘱中你要界定你的资产，以及如何在受益人之间分配。你的最后遗嘱和遗嘱可以说明你死后如何偿还债务和税收。在最后的遗嘱中，你也可以为你的孩子指定监护人。你的遗嘱在你死后生效。

由于在大多数情况下，最后一份遗嘱比可撤销信托文件更简单、更短，所以准备遗嘱通常更省时，因此对客户来说成本更低。当遗产很小时，最后遗嘱通常是比信托更好的选择，以避免根据遗嘱法典6600 -6615和13000-13660的各种小遗产程序进行遗嘱认证。

2. 倾注遗嘱(Pour-Over Will）

倾注遗嘱作用是将没有放入生前信托的资产，将来都按生前信托条款处理。财务管理授权书 (DURABLE POWER OF ATTORNEY），作用是在万一本人无力管理产业或作财务决定时，由代理人（AGENT）代为办理。

有人做遗嘱之后又有新的资产，而这个资产可能还没来得及放进去遗嘱里面。一份将在客户生前未转移到信托的资产转移到信托的文件叫做Pourover遗嘱。简单地说，倾注遗嘱是指照顾一个人剩余资产的遗嘱。这份文件可以在某人去世时自动将在建立信托后获得的资产转移到先前建立好的信托里面。

3. 未成年子女监护人

如果父母双方在委托方未成年子女 (如果有) 满18岁之前去世，遗嘱是通常用来指定监护人的文件(如果另一方仍健在，该指定并不凌驾于另一方的父母权利)。

通常，监护人和受托人继承人是一样的，但情况不一定总是这样，所以需要明白的书面文件来证明立遗嘱的人的真实意愿。

立遗嘱的人在其有生之年的任何时间都有权变更或撤销遗嘱。在立遗嘱人去世之前，遗嘱受益人在遗嘱方面没有法律上可强制执行的权利 (既得权利)。立遗嘱人变更或撤销遗嘱的条件是必须是在意识清楚，无人胁迫的情况下进行的。无行为能力的立遗嘱人变更或者撤销遗嘱是无效的。

4. 最后遗嘱的撤销

在以下情况下，一个后继有效的最后遗嘱完全可以是一个预先遗嘱:

✓后面最后遗嘱中的条款明确撤销前面遗嘱法典6120 (A)或

✓后继的最后一份遗嘱的条款与前一份遗嘱的条款完全不一致

后继遗嘱如果以不同于前一遗嘱的方式处理遗嘱人的财产，则构成对先前遗嘱的撤销。

最后的遗嘱也可以通过毁灭、撕毁、焚烧、取消、抹去的方式被撤销，目的是为了撤销遗嘱。无论是立遗嘱人，还是在立遗嘱人面前，在立遗嘱人的指示下，都可以这样做。

5. 关于最后撰写遗嘱的重点

除了决定性条款以外，大多数遗嘱可以在没有太多原始文字的情况下起草。然而，在某些情况下，遗嘱人需要熟悉某些遗产规划规则。例如，与典型的已婚客户相比，有先前婚姻所生孩子的已婚人士通常有不同且更复杂的遗嘱需求。

在遗嘱的标题中，一个人可以使用“(Last will and Testament)”。这个表达可以追溯到“遗嘱”描述的是处理个人财产的文书，而“遗嘱”描述的是处理不动产的文书。今天，“Will”这个词是两者的同义词。

遗嘱应写明立遗嘱人最常用的名字，(例如e.g., William B. Smith – 如威廉·史密斯) 以及其他所有为人所知的名字 (e.g., Bennett Smith- 班尼特·史密斯)。由于妇女可以保留或收回她们婚前或以前的已婚姓名，或使用连字符的姓名，因此列出所有已知女性遗嘱人的姓名尤为重要。华人有些人有英文名字，也要在自己的Legals Name后面括号上自己常用的英文名字。立遗嘱人使用的所有姓名可以帮助区分属于遗嘱人的财产和属于有相同或相似名字的人(如孩子)的财产。它还可以帮助遗嘱的执行人查找在遗嘱人目前使用的名字以外的名字中持有的资产。

宣布该文件为遗嘱表明了遗嘱人的遗嘱意图。

旧形式的最后遗嘱经常包含对遗嘱人心智能力的声明，即他“身心健康”。现在，这是不必要的，因为法院长期以来一直认为，无论这样的词，建立遗嘱的能力推定是存在的。如遗嘱人后来被证明在执行其最后遗嘱时精神上无行为能力，其最后遗嘱朗诵部分便无任何价值。

6. 在遗嘱中的委任权

委任权是对特定财产的处分权，它可以通过多种方式建立。如果创建委任权力的最后一份遗嘱规定了行使权力的方式、时间和条件，那么任何不符合《遗嘱认证法典》要求的行使的部分都是无效的。

在遗嘱中，最安全的行使委任权的方法是签署书面文件，具体说明产生委任权的文件、行使的权力的类型和执行日期。行使权力的文件还应说明拟处置你最后遗嘱的事项，以及影响行使权力的任何意外事件。

7. 遗嘱的公证

虽然遗嘱的签署可以在任何地方进行，但签署遗嘱的地点和见证人都有谁就很可能会影响到遗嘱的真实性和有效性。例如凌晨两点在一个酒吧里签署难免会让人觉得签字人当时可能是酒醉或不清醒的。又例如在家里卧床不起已经几年，经常想不起以前的事情，甚至有时候会认错人，而签署遗嘱后的一天后就去世了，也会让人质疑立遗嘱人的意识行为能力。

所以，在一个有执照的公证人员面前签署，或者在一个专业律师楼签署遗嘱可能是更好的选择。当然行动不便的人要立遗嘱的时候，公证员也是可以上门服务并给予公证，从而可以认证立遗嘱人的精神状态以及写下遗嘱的内容的真实性。