术语 "专利从业人员 "泛指专利代理人和专利律师。专利从业人员已达到专利局的最低法律、科学和技术要求,通过了专利律师考试,此外,还同意坚持职业行为标准。为了保持其在专利局的地位,专利从业人员同意对其客户的发明保密,并且不从其对客户发明的了解中获取任何个人利益,仅在有效代表客户的必要情况下向他人披露。
除了满足专利局对专利代理人的资格要求外,美国专利律师还必须从经认可的大学获得法律学位,并通过州律师协会的密集考试和道德考试。此外,联邦调查局必须对候选律师进行背景调查,而且州律师委员会必须批准候选律师的执业申请。此外,州律师协会还要求专利律师通过参加有关法律最新发展的研讨会和会议继续接受法律教育。只有当候选律师满足了所有这些要求,候选律师才能成为美国专利律师。
专利律师和专利代理人之间的上述资格差异是很重要的。从实用的角度看,专利律师熟悉法庭程序、判例法,以及在你的专利颁发后用于执行的策略。专利律师可以代表你对侵权者提起诉讼,或与制造商起草许可协议。相反,州律师协会的规则和联邦法律禁止专利代理人提供专利律师经常提供的许多服务(如上面讨论的那些)。然而,专利代理人可以做任何专利局认为是为你获得专利所必需的事情。此外,他还可以提供有关版权、商标和许可协议的一般建议。[专利代理人可以提供关于版权和商标的建议,但仅限于为其客户确定客户是否应寻求专利保护所需的范围]。因此,如果仅仅是为了获得专利,雇用专利代理人可能比雇用专利律师的费用低得多。此外,雇用专利代理人几乎总是比自己撰写、提交和起诉专利申请更好的选择。然而,如果你寻求一个可执行的专利,那么使用专利律师几乎总是最好的选择。专利律师了解法院系统中的一些常见陷阱。他或她通常更有能力构建你的专利申请以避免这些陷阱。此外,专利申请既是一份法律文件又是一份技术文件。因此,专利申请很难正确撰写。由于专利律师在技术和法律写作方面都受过训练,他或她更有能力撰写这些困难的法律文件。
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