发明促进组织可以相信吗？

专利局建议，在对所谓的 "发明促进组织 "或 "发明营销公司 "作出任何承诺之前，应检查它们的声誉。你可以通过打电话给负责维护与发明推广组织同一电话区号内的企业记录的更好商业局来做到这一点。如果其他发明家对该组织提出了投诉，这就很好地说明了该组织的信誉不佳。另一方面，除非该组织在同一地点经营了四年以上，否则你根本不应该重视没有人向商业促进局提出投诉的事实。这是因为，在运营的头几年，发明推广组织能够避免正式的投诉，告诉他们的客户，在三或四年的时间里，他们不应该期待任何具体结果。当这一时期过后，客户开始投诉时，发明促进组织就会改名并搬到另一个州。

专利局还建议你向你的专利执业者询问有关发明促进组织。我发现，这些组织几乎没有一个是有信誉的。在我看来，如果专利局为这些组织从独立发明人的口袋里榨取钱财的每一种新颖方法授予专利，这些组织将在该领域中占据主导地位！在我看来，这些组织都是有信誉的。例如，当你要求典型的发明推广组织提供其服务的报价时，该公司报出的基本费用包括专利检索的费用、可专利性意见以及准备一份 "漂亮的"、装订好的、刻好的文件，强调你的发明可能被出售的市场总价值。这些服务的基本费用并不过分。然而，尽管专利执业者可以监督其准备工作，但我对检索和意见的有效性都提出质疑。专利执业者在撰写这些意见时，考虑到发明促进组织是他的客户，而不是发明人。在这种情况下，大多数案例法都支持这样的主张：律师对你没有任何法律责任，相反，他的唯一责任是对他的客户--发明促进组织。因此，作为从业者的客户，发明促进组织可以指示从业者限制专利检索的范围，或只提交外观设计专利申请，或提交实用新型专利申请，其权利要求范围窄到可以确保获得专利。在这种情况下，该组织总是要求律师提供书面意见，说明你是否可以就该发明获得任何类型的专利（设计或实用专利）。组织和从业者都知道，这个问题的答案几乎总是 "是"，因为正如我已经说过的，在从业者提交的申请中，约有80%获得了外观设计专利，而在实用新型申请中，狭义的专利要求很容易获得。然而，从业者提供他的意见是因为他需要钱，而不是需要一个好的声誉。发明促进组织为该意见付费，因为它肯定会给你带来 "好消息"。[要小心。如果你要求该组织审查几项发明，他们可能试图用你的一项或两项发明让你失望，以便为他们期望在另一项发明上带来的 "好消息 "做准备]。

一旦你收到（1）有约束力的检索结果，（2）律师准备的有利的可专利性意见，以及（3）强调非常大的潜在市场的市场研究，一切似乎都是合法的，你开始看到六、七或八位数旁边的美元符号发明推广组织说服你，他们可以将你的发明出售或授权给制造商。你所需要做的就是雇用他们，而且，最终，支票将开始滚滚而来。在这一点上，你很脆弱。因为发明推广组织知道这一点，他们向你提供了一个你无法拒绝的交易。只要支付$12,000至$30,000的费用，该组织将为你准备和提交专利申请。此外，该组织同意为你推销你的发明，并帮助你获得你肯定应得的百万美元的特许权使用费合同。为了吸引你离开你的钱，该组织试图让你相信他们认为你的发明是 "肯定成功的"。为了 "证明 "这一点，他们愿意（1）接受该发明未来版税收入的份额，以代替他们的部分费用（减少的部分从$6,000到$18,000不等），以及（2）保证如果专利局不向你授予专利，该组织将退还你已支付的100%的费用。此外，如果你没有现金，该组织将为你资助这笔费用。[虽然该组织资助费用，但该组织将贷款卖给与该组织没有关系的第三方银行。在这种情况下，法律规定你有义务全额偿还贷款，即使你能证明该组织对你进行了欺诈]。到现在，该组织已经彻底说服了你，你的发明将赚取数百万美元。当你计算时，把你未来数百万的一部分给该组织，只是为了今天节省几千美元，是没有意义的。因此，你同意了原来的费用。不幸的是，你正中他们的下怀。

发明促进机构到底为你做什么？首先，他们的费用（最低约$6000）只包括准备外观设计专利或具有非常狭窄权利要求的实用专利的费用。通过提交外观设计专利申请或狭窄的实用专利申请，该组织有能力保证专利的授予，因为，你会记得，外观设计专利在发明人提交的申请中大约有80%授予，而用狭窄的权利要求获得实用专利是相当容易的。如果授予的专利适当地保护了你的发明，这也许是可以的。然而，外观设计专利只适合于大约百分之十的发明，而权利要求过于狭窄的实用专利是没有用的。就设计专利而言，如果你随机地对发明提出设计专利申请，大约有90%的机会，你会得到一个几乎毫无价值的专利。在许多情况下，如果组织只自动提交外观设计专利申请，最终授予的专利实际上会损害你，因为它成为现有技术，使你无法获得实用专利的适当保护。

假设你仍在考虑雇用一个发明推广组织，而且尽管我说了这么多，你相信你找到的组织是合法的。然而，你愿意对他们进行测试。在这种情况下，我建议你给他们打电话，要求他们提供实用专利检索结果和实用专利性意见。坚持要求你直接与专利律师交谈，并且他同意他将代表你个人而不是发明促进组织。告诉该律师，你希望他的意见涉及专利局授予你具有潜在商业价值的实用专利的可能性。告诉该组织，在他们提供的任何服务报价中，你希望该费用包括准备、提交和起诉实用专利申请的费用。要求该组织以书面形式提供他们的所有保证。如果该组织愿意保证你将获得一项专利，请确保他们保证你将获得一项具有潜在商业价值的实用专利，而不仅仅是任何专利。如果你做了所有这些事情，你将增加你的钱得到有价值的东西的机会。如果该组织拒绝提供书面保证或拒绝遵循你的具体指示，请要求退还你的钱。如果他们拒绝这样做，立即向更好的商业局和你的总检察长办公室的消费者保护部门举报他们

总之，你应该警惕与那些没有道德义务为你寻求最佳利益的专业服务提供者做生意。寻求专利局和你的专利律师的建议--这些是最可靠的信息来源。